In 1944 werd het in het Gelderse Warnsveld 38,6 graden. Sinds die meting is het nooit meer zo warm geweest. Tot... Dat is nog even de vraag. Weerplaza verwacht dat de temperatuur woensdagmiddag in delen van Noord-Brabant en Limburg rond 38 of 39 graden uitkomt. Het is dus goed mogelijk dat morgen al, en niet donderdag, het record van Warnsveld wordt gebroken.

Meerdere weermodellen komen rond de recordwaarde uit. En dat is begrijpelijk want alle ingrediënten voor extreme hitte zijn voorradig. Vanwege de volop schijnende zon, de droge grond, het enigszins verkleurde gras onder de thermometer (groen gras is koeler dan geel/bruin gras), de relatief rustige wind en uiteraard de extreme warmte in het onderste deel van de atmosfeer moet het mogelijk zijn om plaatselijk op 39 graden uit te komen.

En dan moet de donderdag dus nog komen! De atmosfeer is misschien nog een fractie warmer dan op woensdag, de wind is rustiger en de voorgaande nacht verloopt warmer waardoor het donderdagochtend om 6 uur al warmer is dan op woensdagochtend 6 uur. Waar we woensdag rond 11 uur op veel plaatsen rond 30 graden zitten, zal dat donderdag al rond 10 uur 's ochtends zijn. De meeste seinen staan dus op groen om voor het eerst de 40 graden te halen in Nederland.

De kans op 40 graden is het grootst in Zeeuws-Vlaanderen en in Noord-Brabant.

Het enige wat nog onzeker is, is de bewolking. Buien die woensdag boven Frankrijk ontstaan, kunnen donderdag voor wolken in delen van Nederland zorgen. Met meer wolken krijgen we uiteraard minder warmte van de zon en dan wordt 40 graden al snel onmogelijk.

Na donderdag is het overigens nog niet gedaan met de extreme hitte. Ook vrijdag loopt de temperatuur in een groot deel van het land op naar 35 tot 38 graden. Zaterdag blijven we waarschijnlijk overal onder de 35 graden.

Vanuit het zuiden wordt deze week de zeer warme lucht aangevoerd, met als oorsprong Noord-Afrika. Via Spanje, waar het al dagen zeer warm is, gaat de warme lucht over Frankrijk naar België en Nederland. In Frankrijk loopt de temperatuur op veel plaatsen op tot boven 40 graden en ook in België en Nederland wordt het bizar heet met maxima tussen 35 en 40 graden. Zoals het er nu naar uitziet blijven tropische temperaturen mogelijk tot zaterdag.

Vandaag, 23 juli, werd in De Bilt en op 8 andere KNMI-meetpunten het dagrecord gebroken. In De Bilt werd het uiteindelijk 31,9 graden waar het oude record 31,6 graden was. Het warmst werd het op de 23e ooit in Maastricht, in 1911 om precies te zijn. Toen steeg het kwik daar naar 35,0 graden. Die waarde is vandaag nergens gehaald. Het warmst was het in Gilze-Rijen en Eindhoven met 34,6 graden.

De komende dagen gaan veel meer records sneuvelen. De belangrijkste records hebben we hieronder op een rijtje gezet. Als die worden gebroken dan is dat echt bijzonder.

In verband met de hitte is code oranje actief voor heel het land. Ook heeft het RIVM het Nationaal Hitteplan geactiveerd.  Met de huidige verwachting komen we qua criteria zelfs in de buurt van een code rood, een weeralarm. Alleen wordt een weeralarm niet alleen bepaald door criteria. Om tot een weeralarm over te gaan wordt er wel eerst overleg gevoerd door het weerimpacteam. In dit team zitten de Departementale Coördinatiecentra, het Nationaal Crisisteam, het Verkeerscentrum Nederland, politie, brandweer en Prorail. Deze instanties hebben het beste zicht wat het weer voor consequenties heeft op de weg, het spoor en het op het water. Het weerimpactteam geeft vervolgens het KNMI een advies om wel of niet op te schalen naar een weeralarm.

Het RIVM heeft niet alleen het hitteplan geactiveerd. Ook waarschuwen zij voor de verslechterende kwaliteit van de lucht de komende dagen. In een groot deel van het land is er woensdag kans op smog als gevolg van een hoge concentratie ozon. Mensen die gevoelig zijn voor smog en snel last hebben van de luchtwegen moeten rekening houden met verergering van de klachten.

Opmerkelijk: Het Duitse ICON model gaat donderdag erg ver en komt zelfs met maxima van 40 graden in het zuiden.