In de maanden april tot en met september wordt het neerslagtekort (neerslag minus de potentiele gewasverdamping) gemeten om de mate van droogte aan te geven in ons land.

Tot nu toe is 1976 met 350 mm het droogste jaar ooit in ons land. Sinds juni van dit jaar hoort 2018 bij de 5% droogste jaren (1911, 1921, 1947, 1959 en 1976). Echter in de periode van half juli tot begin augustus heeft dit jaar zelfs een groter neerslagtekort gehad dan 1976. 

De droogte van het jaar 1976 komt in ons huidige klimaat eens in de 100 jaar voor. 

In augustus werd de droogte enigszins verlicht door buien, maar in sommige regio's van het land zijn er momenteel nog problemen door de droogte. Zo zijn er op de IJssel en de Lek beperkingen door de lage waterstand en staat de grondwaterstand op dit moment erg laag. In Oost- en Zuid-Nederland is nog een beregeningsverbod. Dat betekent dat de boeren voorlopig nog geen gebruik mogen maken grond- en oppervlaktewater. 

Door de geringe hoeveelheid regen in de maanden april tot en met september is dit jaar de topper wat droogte betreft. Het neerslagtekort bedraagt 294 mm. De gevolgen zijn in Oost- en Zuid-Nederland nog merkbaar door het beregeningsverbod en het lage waterpeil in de beken en rivieren.

Op de tweede plek staat het jaar 2003 met een tekort van 228 mm. In 2009 is er ook weinig regen gevallen en heeft een neerslagtekort van 200 mm. 

De droogte werd veroorzaakt door gemiddeld hoge luchtdruk boven zuidelijk Scandinavië. De overwegend noordoostelijke stroming bracht weinig of geen regen. Door de overdadige zonneschijn in mei en juli is de potentiële verdamping ook vergroot.

Dit luchtdrukpatroon komt over de afgelopen eeuw niet vaker voor, sinds 1979 lijkt er zelfs eerder een afname te zijn. Het neerslagtekort heeft dus niet veel met klimaatverandering te maken, meer met het grillige karakter van ons gematigd zeeklimaat. 

Meer kans op droogte laten klimaatmodellen voor de toekomst wel zien, als de uitdroging die nu al in het gebied rond de Middellandse Zee zichtbaar is ons gaat bereiken.