Iguanas zijn hagedissen en vallen onder de familie van leguanen. Het zijn koudbloedige dieren die daarom slecht tegen koud weer kunnen en in een warm klimaat leven. Een koudbloedig dier kan zichzelf niet op temperatuur houden en ze verstijven bij lage tempraturen.  In Florida leven iguanas in het wild en de afgelopen dagen was het daar opvallend koud. De temperatuur daalde tot onder de 5 graden en de wind maakte het voor het gevoel nog kouder. Zeer ongebruikelijk voor dit deel van de  Verenigde Staten.

Iguanas leven veelal in bomen. Maar bij de lage temperaturen kunnen ze niet meer bewegen en raken ze een soort van bewusteloos met het gevolg dat ze uit de boom vallen. Een val die ze vrijwel altijd overleven. De beesten blijven wel buiten bewustzijn en liggen voor dood op de grond. Als de temperatuur weer oploopt komen ze weer bij en lopen ze weg.

Normale temperaturen voor Florida in januari zijn maxima van zo'n 20 tot 22 graden. Minima komen maar weinig onder de 10 graden uit. Door de kou waren ook waterpretparken in Orlando gesloten waaronder het Walt Disney World water park. In 2010 was er een lange koude periode in Miami. Toen stierven er honderden iguana's. De huidige kou is van korte duur. De komende dagen gaat de temperatuur alweer flink omhoog. Vrijdag kan het in Miami alweer 25 graden worden.