Vrijdagmiddag ligt orkaan Leslie ten zuiden van de Azoren. Het komende etmaal en in de nacht naar zondag trekt de storm richting het zuidwesten van Europa. Volgens de laatste berekeningen komt Leslie in Portugal of in het uiterste zuidwesten van Spanje aan land. Dit gebeurt dan in de nacht naar zondag. De onzekerheid in de precieze koers is nog wel erg groot, maar steeds meer berekeningen wijzen op een koers richting Portugal.

Leslie, nu nog een orkaan van de eerste categorie, zwakt waarschijnlijk af tot tropische storm. Naarmate de storm verder richting het Europese vasteland trekt, krijgt de storm langzaam meer karakteristieken van een 'normale' stormdepressie, maar de tropische eigenschappen blijven waarschijnlijk tot het laatste moment.

Het verliezen van tropische eigenschappen van de storm betekent niet dat de storm zal gaan afzwakken. Voor mensen in Portugal en in het zuidwesten van Spanje is het dus belangrijk om de lokale berichtgeving goed in de gaten te houden.

Wanneer Leslie aan land komt in Portugal of in Zuidwest-Spanje, dan zal dit aan de kust zeer hoge windsnelheden opleveren. Enkele berekeningen laten Leslie in Portugal aan land komen met orkaankracht. Andere berekeningen zijn rustiger, maar houden grotendeels vol aan storm of zware storm.

Een ander gevaar is de grote hoeveelheid regen. Plaatselijk kan 75 tot 100 millimeter regen vallen. Vooral in de heuvelachtige gebieden kan dit leiden tot wateroverlast en modderstromen. Eenmaal boven land neemt de storm snel in intensiteit af. De windsnelheden dalen snel en de kans op grote hoeveelheden regen nemen ook af.

Vannacht en morgenochtend trekt orkaan Leslie langs het Portugese eiland Madeira. De sterkste winden trekken ten noorden van het eiland langs, maar de wind kan alsnog enige tijd stormachtig zijn of korte tijd stormkracht hebben.

Naast veel wind zal het eiland ook last hebben van regenval en hoge golven, opgewekt door de hoge windsnelheden rond het oog van de storm. In de loop van de zaterdag trekt Leslie verder richting Portugal en Spanje, waardoor het op Madeira snel rustiger wordt.

In Europa krijgen we regelmatig te maken met restanten van tropische stormen. Het is in de Europese weergeschiedenis slechts twee keer eerder gebeurd dat een storm met tropische eigenschappen aan land kwam in Europa. In 1967 wist tropische storm Cloë de Franse zuidwestkust te bereiken en in 2005 kreeg Zuid-Spanje met tropische storm Vince te maken.

De meest krachtige windsnelheden van een ex-tropisch systeem was van ex-orkaan Nadine in 1961. In Ierland kwam het enige tijd tot windsnelheden van orkaankracht, 12 Bft. Maar net voordat Nadine Ierland bereikte, verloor ze haar tropische eigenschappen waardoor de ex-orkaan als 'reguliere' storm de boeken in ging. Ophelia is het meest recente voorbeeld van een ex-orkaan die Europa bereikte en voor veel overlast zorgde.