De tijd dringt: de aarde is al ongeveer een graad opgewarmd in vergelijking met de pre-industriële tijden. Om de trend te stoppen, moet de uitstoot van broeikasgassen zoals het verbranden van kolen en olie, de komende jaren drastisch worden verminderd. De jaren 2015-2018 waren de vier warmste jaren van de afgelopen drie eeuwen. Als niets verandert, zullen we tegen het einde van deze eeuw waarschijnlijk in een warmere wereld van drie tot vier graden leven. De gevolgen zouden fataal zijn, afhankelijk van de regio.

Na zware onderhandelingen heeft de VN-conferentie over klimaatverandering in Polen een uitgebreid pakket aan regels goedgekeurd voor de praktische uitvoering van het Klimaatakkoord van Parijs. Het belangrijkste doel is om de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder de twee graden. Milieuorganisaties waren ontevreden en riepen op tot meer klimaatbescherming en solidariteit met arme landen. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres sprak van een "solide" resultaat. De wereldwijde uitstoot van broeikasgassen moet nu snel en aanzienlijk worden verminderd.

Na de resolutie applaudisseerden de klimaatonderhandelaars, er was niet zoals bij het Parijs-akkoord sprake van een jubelstemming. Vergelijkbaarheid en transparantie zijn belangrijk, aangezien de Overeenkomst van Parijs op wederzijds vertrouwen is gebaseerd. Het akkoord heeft geen sancties als landen niet aan de afspraken voldoen. Groepsdruk moet iedereen op koers houden. Of het lukt om landen als de Verenigde Staten, Rusland, Saoedi-Arabië en Koeweit mee te krijgen in de strijd tegen de opwarming van de aarde zal de toekomst moeten uitwijzen.

De onderhandelingen zouden vrijdag moeten eindigen. Sessies werden steeds opnieuw uitgesteld. De beslissing kwam uiteindelijk een dag later - wat niet ongebruikelijk is voor klimaattoppen. Brazilië en Turkije hebben de vertragingen veroorzaakt. De volgende VN-klimaattop vindt eind 2019 of begin 2020 plaats in Chili.