De afgelopen jaren hebben we weinig noorderlicht kunnen zien. Dit komt we in een 'zonneminimum' zaten. Tijdens een zonneminimum stoot de zon weinig geladen deeltjes uit, die nodig zijn om noorderlicht te laten ontstaan. Al deze elektrisch geladen deeltjes samen worden ook wel de 'zonnewind' genoemd: deze zonnewind kan een snelheid van wel 200 km per seconde bereiken!

Op de foto hiernaast is de zonnewind langs het oppervlak van de zon prachtig te zien! Zo'n zonnewind is ongeveer 48 uur onderweg vanaf de zon naar de aarde. Zodra ze in aanraking komt met onze atmosfeer, zullen de stofdeeltjes verbranden en dat zien wij op de grond als een prachtige lichtshow. Meestal gebeurt dit alleen rondom de noord- en de zuidpool. Maar soms worden de snelheid en dichtheid van de zonnewind zó groot, dat deze deeltjes zich ook veel verder bij de noordpool en zuidpool vandaan kunnen verspreiden. In extreme situaties kan men zelfs poollicht tot in Zuid-Europa waarnemen, voor het laatst is dat gebeurd in 2003 en 2015! Maar daarvan is de komende dagen geen sprake.

In de grafiek hieronder zien we de verwachte poollicht activiteit voor de komende nachten: bij een waarde vanaf KP-6 is in Noord-Nederland al zichtbaar noorderlicht mogelijk. En komende nacht gaan we mogelijk zelfs even naar KP-7! Het beste tijdstip om even naar de noordelijke hemel te kijken is dan tussen 21 en 00 uur.

  
Foto omslag: Gijs de Reijke (IJsselmeer, maart 2015)