Orkaan Maria is zojuist aan land gekomen. De orkaan is een fractie in kracht afgenomen en balanceert nu op het randje van categorie 4 en 5. Boven land zal de kracht nog iets verder afnemen, maar het blijft zeker een categorie 4 orkaan. De bevolking in het oosten en noorden van het eiland heeft nog vele uren met extreem gevaarlijk weer te gaan.

Halverwege de middag (Nederlandse tijd) bereikt het oog van de orkaan het eiland waarna de orkaan recht over het eiland trekt. De orkaan komt aan land met een gemiddelde windkracht van 270 km/uur en windstoten tot 325 km/uur. Puerto Rico krijgt daardoor te maken met een extreem zware orkaan, een categorie 5 orkaan. Niet alleen de wind veroorzaakt grote schade. De golven kunnen 10 tot 12 meter hoog worden en er wordt 200 tot 300 mm regen verwacht. Puerto Rico heeft nog nooit zo’n zware orkaan moeten verwerken. De laatste keer dat een zware orkaan over het eiland trok was in 1932, die orkaan was categorie 4. Na Irma is Maria opnieuw een ongelofelijk zware orkaan in dit deel van wereld.

Saba en Sint Eustatius hebben inmiddels het ergste gehad. Het oog van de orkaan trok op zo’n 150 km afstand ten zuiden van de eilanden langs, ver genoeg om de ergste wind mis te lopen. Op Sint Eustatius heeft over het algemeen windkracht 6 tot 8 gehad, een krachtige tot stormachtige wind, maar af en toe waren er forse uitschieters. De zwaarste windstoten kwamen iets boven de 100 km/uur uit. Op Saba is het weerstation gestopt met het doorgeven van metingen.

Op dit moment passeert het oog van de orkaan de Amerikaanse Maagdeneilanden. Met name Saint Croix heeft het zwaar te verduren. Na de passage van Puerto Rico schampt de orkaan de oostkust van Santa Domingo en de Turks en Caicos eilanden. Daarna trekt Maria de wijde oceaan op en neemt ze langzaam in kracht af, al is de verwachting dat ze over vijf dagen nog steeds wel orkaankracht heeft. Bewoond gebied wordt voorlopig niet meer bedreigt.