Voor veel meteorologen breekt in de Verenigde Staten een interessante periode aan: het tornadoseizoen. Ook zal in het noordoosten van India en in het zuiden van Bangladesh over ongeveer twee weken een kort seizoen beginnen met zeer zware onweersbuien en zelfs tornado's.

Eén van de meest beruchte weerperiodes op onze planeet gaat van start: het Amerikaans tornadoseizoen. Voor veel Amerikanen is het weer hopen dat ze zonder al te veel schade de komende maanden doorkomen. Voor weerliefhebbers en meteorologen is het juist een interessante periode.

Elk voorjaar wint warme lucht vanuit het zuiden steeds meer terrein in de USA. Na het aflopen van de winter zorgt nabijgelegen lucht uit de poolstreken voor een groot temperatuurcontrast, waardoor gemakkelijk zware onweersbuien kunnen ontstaan. Door de nog vrij zuidelijke ligging van de polaire straalstroom kunnen de zware onweersbuien nog zwaarder worden en zelfs enorme hagelstenen en tornado's produceren.

Vanaf de periode rondom eind maart tot diep in juni vindt deze strijd boven de VS plaats. In het vroege voorjaar gebeurt dit vaak in het uiterste zuiden en (zuid)oosten van de VS. Wat later in het voorjaar en in de vroege zomer zien we juist in het centraal en noordelijk deel van de VS talrijke zeer zware onweersbuien.

Vanavond is het al uitkijken in sommige delen van de Verenigde Staten. In het noordoosten van Iowa, maar ook in het noorden van Illinois is vanavond een grote kans op het voorkomen van zeer zware onweersbuien, enorme hagelstenen en zelfs zware tornado's.

Warme lucht uit de Golf van Mexico is aan de oostzijde van een lagedrukgebied boven het oosten van Nebraska naar het noorden getransporteerd. Dankzij hetzelfde lagedrukgebied botst vanuit het noordwesten koude lucht uit Canada op deze warme lucht. Door de grote verschillen in windsnelheid en -richting tussen het aardoppervlak en grotere hoogte, kunnen onweersbuien op de grens tussen warm en koud extra zwaar uitpakken.

Vanwege de kans op enorme hagelstenen en langlevende zware tornado's heeft de Amerikaanse weerdienst een 'moderate risk' afgekondigd, het op één na hoogste waarschuwingsniveau. Gezien de aard van de situatie is het niet ondenkbaar dat in de loop van vandaag wordt opgeschaald naar het hoogste waarschuwingsniveau: 'high risk'.

Na vandaag is het weer een aantal dagen wat rustiger in grote delen van de USA. Koude lucht heeft weer flink terrein gewonnen, waardoor het gevaar voor zeer zware onweersbuien beperkt blijft tot de zuidelijke staten.

Het is daarna weer wachten op een volgend lagedrukgebied dat voldoende warme lucht noordwaarts laat bewegen. Het is niet de vraag óf dit gebeurt, maar wanneer.