We hebben al wekenlang een zeer standvastig weerbeeld, met amper regen en doorgaans veel zonneschijn. De middagtemperatuur lag meestal tussen 22 en 30 graden, flink boven normaal, maar stevige hitte was er tot dusver niet.

Daar komt nu verandering in. Een hogedrukgebied bouwt zich boven Scandinavië op, in de hogere luchtlagen wordt de stroming daardoor oostelijk en komt nu hete lucht aan ons toe.

Vanaf dinsdag wordt het 30 graden of warmer op de meeste plaatsen. Vooral donderdag en vrijdag is zelfs lokaal 35 graden mogelijk. In de kustgebieden en op het strand wordt het ook flink warm, maar daar kan 's middags wel een zeewind opsteken, die voor verkoeling zorgt.

Waar de koelere zeelucht op de hete lucht boven land botst, ontstaan stapelwolken die heel misschien uitgroeien tot een lokale bui. In het binnenland is ook kans op een lokaal warmte-onweer.

Op de langere termijn lijkt de hitte in het weekend wat getemperd te worden, met zelfs kans op een paar regen- of onweersbuien op zaterdag. Maar de 15 daagse laat ook zien, dat de temperatuur daarna 'gewoon' weer stijgt.

In verband met de hitte is het Nationaal Hitteplan actief geworden. Met dit plan worden zorgverlenende organisaties snel op de hoogte gebracht van de kans op langdurige hitte.

De hitte is vooral een risico voor zwakkeren in de samenleving, zoals ouderen, zieken en kleine kinderen. Zij kunnen zich moeilijker redden bij zeer warm weer. Er is wat meer hulp nodig om te zorgen voor genoeg drinken en dat zij verkoeling krijgen (ventilator of airco aan, niet in de volle zon zitten).

Bij zeer warm weer gelden enkele tips voor iedereen: voldoende drinken, niet te lang in de volle zon en geen zware lichamelijke inspanning.

Laat ook geen kleine kinderen of huisdieren in een auto alleen. Na een half uur is het daarbinnen al 50 graden!

Voor huisdieren is de hitte natuurlijk ook een flinke opgave. Houd dus de waterbakjes goed vol en let er ook op waar ze lopen, asfalt wordt bijvoorbeeld gemakkelijk 50 graden!

Een hittegolf is een periode van minimaal vijf dagen op rij met 25 graden of meer, waarbij het kwik op drie dagen ook 30 graden haalt. We spreken van een landelijke hittegolf, als dat wordt gemeten bij het KNMI in De Bilt.

Sinds zondag 15 juli is de temperatuur in De Bilt elke dag tot 25 graden of hoger gestegen, inclusief vandaag. De komende dagen gaat dat ook zeker lukken. In deze periode is er tot nog toe geen tropische dag geweest.

Voor de hittegolf zijn dus wel drie tropische dagen nodig. Die komen er ook aan, zeer waarschijnlijk op dinsdag, woensdag en donderdag. Vanaf het moment dat het kwik op donderdag 30 graden tikt, is de hittegolf een feit.

Hij duurt dan gelijk al 12 dagen, want een hittegolf wordt gerekend vanaf de eerste dag met 25 graden, tot en met de laatste dag dat die waarde nog gehaald is.

De verwachting is dat het kwik in de komende 5 tot 10 dagen in De Bilt nog niet onder de 25 graden uitkomt. We koersen dan langzaam richting de langste officiële hittegolf ooit. Dat record staat nu op 18 dagen, voor de hittegolf van 29 juli t/m 15 augustus 1975.