Sinds de start van de metingen in 1901 is het pas drie keer eerder voorgekomen dat er twee landelijke hittegolven in een jaar waren. Dat gebeurde in 1941, 2006 en vorig jaar, 2018.

De tweede hittegolf is begonnen op vrijdag 23 augustus en zal in ieder geval aanhouden tot en met morgen 28 augustus. Woensdag wordt het minstens 25 graden in De Bilt, maar mogelijk wordt het zelfs nog tropisch warm. In de nacht van woensdag op donderdag wordt de hitte verdreven door stevige buien. Donderdag wordt het dan nog hooguit 23 graden bij een matige wind uit het westen of zuidwesten.

De hittegolf waar we nu mee te maken hebben is erg laat en een record. Nog nooit werd er zo laat in het zomerseizoen een hittegolf geregistreerd. Het oude record stamt uit 2001. Toen was er sprake van een hittegolf die liep van 22 augustus tot en met 26 augustus.

De eerste landelijke hittegolf van dit jaar liep van 22 juli tot en met 27 juli. Het was in die periode een paar dagen extreem warm. Op 25 juli werd het toen 37,5 graden in De Bilt, de hoogste temperatuur ooit gemeten op het hoofdstation van het KNMI. Op dezelfde dag werd ook de hoogste temperatuur gemeten in Nederland sinds de start van de metingen. Op vliegbasis Gilze Rijen gaf de thermometer een extreme 40,7 graden aan.

Gisteren was er in meerdere provincies al sprake van een derde regionale hittegolf. Onder andere in Brabant, Limburg en Gelderland werd voor de derde keer dit jaar aan de voorwaarde van een hittegolf voldaan.