Weerplaza heeft een ijsgroeimodel, welke hieronder te zien is. Het model berekent met behulp van een 50-tal weersverwachtingen hoe dik het ijs waarschijnlijk gaat worden. Dat doen we voor water dat stil staat en 1 meter diep is. Het is belangrijk om te beseffen dat het model geen enkele garantie geeft over de ijsdikte op een bepaalde plas of sloot. De ijsdikte kan namelijk flink verschillen van water tot water. Ga maar na, zelfs als op de ene plek een ijslaag van 20 cm ligt, kan het op een andere plek nog ijsvrij zijn. Dat komt bijvoorbeeld doordat er op die plek warm 'afval'water het water in komt of door beleid van het waterschap. Gelukkig geeft het ijsgroeimodel wel een heel goede indicatie van de ijsdikte voor de plekken waar vaak geschaatst wordt. Minder diep water zal doorgaans dikker ijs hebben dan ons model aangeeft. Stromend water, ook als dat slechts een halve meter diep is, zal vaak dunner ijs hebben.

De ijsaangroei hangt af van veel factoren, waarvan wij de drie belangrijkste belichten. Ten eerste moet het natuurlijk hard vriezen. Des te harder het vriest, des te sneller gaat de ijsgroei. Daarnaast is de wind een belangrijke factor. Bij veel wind zit er nog veel beweging in het water en dat kan daardoor minder snel bevriezen. Slootjes of meren die in de luwte liggen zullen dus sneller dichtvriezen. Tot slot speelt sneeuw een rol. Er mag geen sneeuw op het ijs liggen, want dat zorgt voor isolatielaag waardoor de koude lucht het ijs niet meer bereikt. Een mooie sneeuwlaag op het land, terwijl het ijs sneeuwvrij is, is wel perfect, want boven sneeuw wordt de lucht altijd kouder.

Als we deze factoren bekijken in de huidige situatie, zien we dat er grote verschillen zijn. Op de ene plek zijn de omstandigheden ideaal, waardoor er een strakke ijsvloer aan het ontstaan is. Op andere plekken hebben de sneeuw en harde wind voor sneeuwijs gezorgd. Dit soort ijs ontstaat wanneer sneeuw in het water valt en bevriest, waardoor een brosse ijslaag ontstaat van een slechte kwaliteit. Daarnaast heeft deze brosse laag ook nog eens een isolerende werking, waardoor het ijs aan de onderkant langzamer aangroeit. Verspreid over het land is dit soort ijs te vinden en het is dus beter om niet op sneeuwijs te gaan schaatsen.

Gelukkig zijn er genoeg andere plekken waar wel ijs van goede kwaliteit te vinden is. Met name de plassen, meren en slootjes die na de sneeuwval zijn dichtgevroren hebben beter schaatsijs. Wel is de dikte van het ijs nog net aan de lage kant, dus een aantal nachten met flinke vorst kan geen kwaad. 

Via weerplaza.nl kun je zien waar je veilig kunt schaatsen en waar het ijs misschien nog net niet dik genoeg is. Je kunt ook je favoriete schaatslocaties zelf toevoegen aan onze schaatskaart, en daarbij aangeven of hij open of dicht is en hoe dik het ijs is. 

Tot en met komend weekend ziet het er voor schaatsliefhebbers goed uit, met temperaturen blijvend onder nul en genoeg ruimte voor de zon. Pas vanaf volgende week neemt de onzekerheid toe, dus of we ook dan nog kunnen blijven schaatsen is nog even afwachten.