Talrijke onweersbuien in de omgeving van het lanceerplatform gooiden afgelopen woensdag roet in het eten van de lancering van de SpaceX Falcon 9 raket met in de Crew Dragon capsule twee astronauten. Zaterdag waren de weergoden beter gezind en daarmee is de historische lancering van de SpaceX een feit. Voor het eerst sinds 2011 is er weer een bemand ruimtevaartuig van Amerikaanse bodem vertrokken.

De versnelling van de raket ging enorm snel. Zo bereikte de raket met de ruimtecapsule binnen drie minuten een hoogte van 100 kilometer (!) En uiteindelijk werd binnen minder dan 10 minuten een snelheid van 27000 km/uur gehaald. Met een dergelijke snelheid kost het slechts minder dan anderhalf uur om een rondje rond de aarde te maken.

Voor de zaterdag waren er veel onzekerheden of het weer wel goed genoeg was om de lancering door te laten gaan.  Sterker nog: twee uur voor de lancering lag er nog een onweersbui direct boven Cape Canaveral. Maar in de uren daarna losten de onweersbuien in de directe omgeving op en werd de lucht blauw. Daarmee kon de historische lancering van de SpaceX toch doorgaan.

Inmiddels is de capsule met daarin de astronauten Behnken en Hurley onderweg naar ruimtestation ISS waar zij onderzoek zullen doen.