Orkaan Ida is de afgelopen 24 uur uitgegroeid tot een zogenaamde 'Major Hurricane'. Deze naam krijgt een orkaan wanneer categorie 3 is bereikt. Sinds zaterdagmiddag is de luchtdruk in de kern maar liefst 40 hPa gedaald; een ongekende daling en dat heeft natuurlijk veel effect op de windsnelheid!

Zondagmiddag rond 14 uur worden maximale windsnelheden (windstoten) van zo'n 230 km/uur bereikt rondom het oog van de orkaan. Hiermee valt de orkaan ruimschoots binnen het stadium van categorie 4. Gezien de huidige ontwikkelingen is het zelfs niet uitgesloten dat Ida als categorie 5 orkaan aan land gaat, maar dat is nog onzeker. Vanavond tussen 19 en 21 uur gaat de orkaan aan land in Louisiana en zal een enorme partij zeewater mee landinwaarts nemen...

Afgelopen week schreven we al dat het flink rommelde in een deel van het Caribisch gebied en dat een specifiek gebied de interesse had van meteorologen. In dat gebied is vrijdag de tropische storm Ida ontstaan, die de afgelopen 48 uur razendsnel is uitgegroeid tot een zware orkaan. 

De koers loopt dwars door Louisiana heen, zo'n 70 km ten westen van New Orleans. Dezelfde regio werd 16 jaar geleden getroffen door orkaan Katrina, die een spoor van verwoesting achterliet. Niet eens zozeer door de extreme windsnelheden, maar vooral vanwege de enorme wateropzet. Ook bij Ida zal de hoeveelheid zeewater het grootste gevaar vormen, al zijn de windsnelheden op het moment van schijven flink hoger dan bijvoorbeeld bij Katrina vlak voor 'landfall'.

Het oppervlaktewater in de Golf van Mexico ligt momenteel tussen de 29 en 31 graden. Ook op de 'route' van Ida was het zeewater de afgelopen dagen dikwijls 30 graden of zelfs iets meer. Dit warme zeewater is de ideale brandstof om het systeem te versterken en zolang de orkaan over zee blijft trekken, zal de intensiteit nauwelijks afnemen. Trekt het oog het koudere land op? Dan zal de orkaan snel in kracht afnemen en waarschijnlijk binnen een etmaal al geen orkaan meer zijn.

Wanneer een orkaan de status van categorie 3 (windsnelheden meer dan 180 km/uur) bereikt spreken we van een zware orkaan, een major hurricane. Hieronder kun je orkaan Ida live volgen op onze radar:

Ida is de negende storm van dit seizoen met een naam. Stormnamen die beginnen met I worden het vaakst vervangen. Een stormnaam wordt vervangen, of retired' zoals de Amerikanen zeggen, wanneer het systeem te veel schade en/of slachtoffers heeft gemaakt in de gebieden waar de storm overheen trok. Namen met een I zijn sinds de invoering in 1953 elf keer vervangen. Negen (!) daarvan zijn er sinds 2001 geschrapt uit de lijsten van de Atlantische Oceaan. Statistisch gezien zijn de I-stormen dus het meest risicovol.

Deze I-namen zullen nooit meer voorkomen. Ione (1955), Inez (1966) , Iris (2001), Isidore (2002), Isabel (2003), Ivan (2004), Ike (2008), Igor (2010), Irene (2011), Ingrid (2013) en Irma (2017)

Foto omslag: NASA (Ida bij zonsopkomst, live)