De WMO (World Meteorological Organization) heeft uit analyse van satellietdata geconcludeerd dat de oude records verbroken zijn.

 Boven Texas, Louisiana en Mississippi heeft op 29 april 2020 een bliksemontlading plaatsgevonden die zich horizontaal uitstrekte over een lengte van 768 +/- 8 kilometer. Dit is circa 60 kilometer meer dan het oude record (709 +/- 8 kilometer, 31 oktober 2018, Zuid-Brazilië).

De tijd dat een ontlading duurt kan nog nauwkeuriger bepaald worden en op 18 juni 2020 werd boven Uruguay en Noord-Argentinië een ontlading gemeten die 17,102 +/- 0,002 seconden duurde. Het oude record werd daarmee met bijna 0,4 seconden verbroken (16,73 seconden, 4 maart 2019, Argentinië).

Zo nauwkeurig afstand en tijdsduur bepalen van bliksemontladingen is niet iets dat al lang op grote schaal gedaan wordt. Hierdoor is het waarschijnlijk dat beide records komende jaren nog wel wat scherper gesteld gaan worden. 

 Het WMO houdt ook bij welke bliksemontladingen het dodelijkst zijn geweest. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen ‘direct’ en ‘indirect’. Het directe record staat op naam van een inslag in Zimbabwe in het jaar 1975, waarbij 21 mensen om het leven kramen. Het indirecte record is voor Egypte. In 1994 veroorzaakte blikseminslag brand in een olieopslag van het Egyptische leger. Een golf van water en brandende olie stroomde door de plaats Dronka en kostte 469 mensen het leven.

Bron: public.wmo.int

Omslagfoto: Wouter van Bernebeek