Een enkele keer gebeurt het dat in de buurt van de Azoren een tropische orkaan tot ontwikkeling komt. Zo'n orkaan blijft meestal beperkt tot de laagste categorie, categorie 1, en tolt dan wat rond boven de Atlantische wateren om uiteindelijk weer in kracht af te nemen.

Dit keer gaat het echter anders. Ophelia is in kracht toegenomen tot een categorie 2 orkaan met windsnelheden van iets meer dan 155 km/uur. En van rondtollen is ook geen sprake. De orkaan wordt in de stroming meegenomen en koerst dit weekend van de tropische wateren naar Ierland. De Britse Eilanden krijgen daardoor maandag een bijzondere storm te verwerken.

Ierland krijgt gelukkig geen orkaanwinden te verwerken. Een orkaan, windkracht 12, zou voor enorm voor schade zorgen op het eiland. In de nacht van zondag op maandag heeft Ophelia nog wel orkaankracht, maar maandag overdag begint de windsnelheden langzaam iets minder te worden.

Toch wordt het extreem slecht weer in Ierland. De huidige weersverwachting leidt absoluut tot een code rood in Ierland, en misschien ook wel in delen van Engeland, Wales en Schotland. Ophelia is waarschijnlijk geen orkaan meer, maar een zeer zware storm van 10 of 11 Bft, betekent nog steeds dat er maandag sprake is van gevaarlijk weer. Ierland krijgt mogelijk de zwaarste storm sinds 16 september 1961 te verwerken, toen orkaan Debbie over het eiland trok.

Het is nog niet zeker hoe Ophelia over de Britse Eilanden gaat trekken. Bij een koers langs de Ierse westkust krijgen vooral het westen en zuiden van Ierland de zwaarste klappen. De windstoten kunnen oplopen naar 130 tot zelfs 150 km/uur. Toch zou dit een 'gunstige' route zijn. (zie de Weerkaarten voor de meest recente berekening)

Indien Ophelia namelijk iets oostelijker gaat, dan krijgt de gehele Ierse Zee, het zuiden en oosten van Ierland, maar ook delen van Engeland, Wales en Schotland de volle laag. Ook dan zullen de windstoten tussen 130 en 150 km/uur uitkomen.

Vaak zijn tropische orkanen ook brengers van zware regenval, maar dat valt dit keer mee. Natuurlijk regent het enige tijd, maar grote hoeveelheden lijkt Ophelia niet te brengen. De golven op zee zullen wel zeer hoog worden. De druk bevaren scheepsroutes en de diverse boorplatformen in de regio zullen op tijd moeten anticiperen op  het naderende slechte weer.

De Britse Eilanden krijgen dus extreem slecht weer vanwege Ophelia. Bij ons levert Ophelia juist extreme warmte op. Aan de rechterzijde van de orkaan stuwt Ophelia warme lucht van de subtropen naar ons deel van Europa. Tel daarbij op dat een hogedrukgebied boven Centraal-Europa de zuidelijke stroming ondersteunt en een 'snelweg' van zeer warme lucht is een feit. Zowel zondag als maandag wordt het in ons land 20 tot 25 graden.

Meer over de bijzondere temperaturen lees je in Warmterecords in de maak