CRS staat voor Commercial Resupply Services, oftewel het Internationale Ruimtestation (ISS) voorzien van een nieuwe voorraad. Het wordt de 11e missie van SpaceX. De raket staat gepland om op 23.55 uur (Nederlandse tijd) te vertrekken vanaf Cape Canaveral in Florida en vliegt daarna over de Atlantische oceaan naar de ruimte.

De raket bestaat uit drie delen. Bovenaan zit de lading in de zogenaamde Dragon, daaronder de tweede trap en onderaan de eerste trap. De eerste trap, oftewel core-booster, stuwt de raket bij de lancering omhoog. De tweede trap, de upperstage, zorgt voor het tweede deel van de vlucht. Na ongeveer 10 minuten is de tweede trap klaar met zijn werk en heeft de Dragon genoeg snelheid om zelf verder te vliegen. De Dragon komt daarna in een baan om de aarde en zal op 4 juni bij het ISS aankomen.

De Dragon is gevuld met ongeveer 2700 kilogram aan lading, inclusief materiaal om de meer dan 250 wetenschappelijke onderzoeken die gaande zijn te ondersteunen. Na ongeveer een maand zal de Dragon zich loskoppelen en terugkeren naar Aarde, waar de module dan neerstort in de Grote Oceaan.

Ten eerste kunnen we de lancering live volgen. Op onderstaande YouTube kanaal wordt de lancering live uitgezonden.

Er vanuit gaande dat alles goed verloopt, dan kunnen we circa 20 minuten later de Dragon mogelijk over Nederland zien vliegen, samen met de upperstage van de Falcon 9. Als je wat ziet is ook kans dat je nog twee flitsende voorwerpen in de buurt van de snelbewegende heldere 'ster'. Dat zouden twee afgeworpen deksels van de zonnepanelen moeten zijn.

Om de raket te kunnen zien, moet het uiteraard vrijwel onbewolkt zijn. De verwachting voor het westen van het land is gunstiger dan voor het oosten rond het tijdstip van lancering. Maar het is nog vrij lucht dus de kans om iets te zien is vrij klein. Maar als je fan bent, kijk dan pal naar het westen om de eerste glimps op te vangen. Niet te laat komen, want het is snel voorbij.

De tip wat betreft het zien van de raket hebben we gekregen van Marco Langbroek. Hartelijk dank daarvoor!