Gisteren berichtte we al dat het weerbeeld in Florida deze dagen niet zo gunstig is en wel eens een spelbreker kan zijn voor de lancering van de SpaceX Falcon 9 raket met daarop het Crew Dragon ruimteschip. Het zou een behoorlijke domper zijn want de vlucht is bijzonder. Het is namelijk de eerste keer sinds bijna 10 jaar dat er een bemande vlucht vanaf Amerikaanse bodem vertrekt. Extra bijzonder is dat NASA machinerie gebruikt van een commerciële partij: SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, de man achter Tesla. President Trump zal bij de lancering aanwezig zijn. de lancering is live te volgen via NASA Youtube (zie hieronder).

Als alles goed gaat zal  Demo-2 missie woensdagavond om 22:33 nederlandse tijd gelanceerd worden

Gisteren werden door SpaceX en NASA de laatste checks uitgevoerd aan de raket en de ruimtecapsule en de conclusie was dat alle seinen op groen staan. Technisch gezien staat er een lancering  van de Demo-2 missie niets in de weg. Het weer levert nog wel kopzorgen op.

Restanten van een tropische depressie zorgen deze dagen nog voor veel wolken in Florida waar de lancering woensdagmiddag Amerikaanse tijd is. De afgelopen dagen is er veel regen gevallen en zijn er ook meerdere onweersbuien overgetrokken. Het beeld is dat de depressie vandaag en morgen meer naar het noorden trekt en ook in activiteit inboet. Desondanks blijft er een aanzienlijke kans dat het weer te gevaarlijk is om daadwerkelijk te lanceren.

Meteorologen van het 45th Weather Squadron die de verwachtingen maken zijn wel iets optimistischer gestemd. De verwachting die vandaag gaat uitkomen houdt nog maar rekening met 40 procent kans dat het weer spelbreker is. Gisteren was dat dus 60 procent.

NASA heeft voor de Falcon 9 Crew Dragon raket weercriteria opgesteld. Is er een gerede kans dat deze weerlimieten worden overschreden dan zal er niet gelanceerd worden. 

Weerrisico’s zijn onder andere (vrij vertaald):

- Windsnelheden boven 48 km/uur (30 mph) .

- Te veel windschering op de verschillende niveaus waar de raket doorheen vliegt.

- Onweer of een cumulonimbus met aambeeld in de buurt (straal 10 NM, circa 18 km).

- In geval van gemeten elektrische velden in de buurt.

- Wolken waarin ijs aanwezig is en/of wolken die deels onder 0 graden zijn.

- In geval van stapelwolken die te herleiden zijn tot rookkolommen van bijvoorbeeld natuurbranden. De kans op statische elektriciteit is dan ook groter.

Daarnaast moeten ook de locaties waar de capsule eventueel kan neerkomen bij een noodscenario weervriendelijk zijn. In geval van een noodprocedure wordt bijvoorbeeld de capsule met de astronauten van de raket afgeschoten en richting de oceaan gestuurd. Daar mogen de golven niet te hoog zijn.

Eerdere berichtgeving: Weer spelbreker voor lancering SpaceX Falcon 9 lancering.