Het gemiddelde is gebaseerd over een periode van 30 jaar. De laatste jaren neemt het aantal dodelijke slachtoffers wel af. We moeten terug naar 2012 eer we zoveel doden zien als het gemiddelde. Toen vielen er 69 dodelijke slachtoffers. In 2016 en 2017 kwamen er respectievelijk 18 en 25 mensen om door tornado’s.

Niet alleen de eerste vijf maanden waren rustig, ook de maanden mei en juni waren opmerkelijk kalm. Normaal gesproken zijn deze maanden heftig en worden er veel tornado’s gezien. Dit jaar is dat anders. In mei en juni zijn er zelfs helemaal geen dodelijke slachtoffers gevallen terwijl deze maanden statistisch gezien de meest dodelijke zijn als het om tornado’s gaat.

Sinds 1950 wordt er op een betrouwbare manier tornado’s geregistreerd in de Verenigde Staten. Alleen in 2005 vielen er ook geen doden in mei en juni.

Heel het jaar door kunnen er tornado’s ontstaan in Noord-Amerika. Gemiddeld worden er 1200 tornado’s in een jaar gezien. Gedurende de lentemaanden is de kans op tornado’s het grootst. Het continent warmt dan sterk op in het zuiden en de kans is groot dat de nog koude luchtmassa’s in het noorden kunnen botsen met warme en vochtige luchtmassa’s in het zuiden. Zo kunnen makkelijk zware onweerscomplexen ontstaan. Als de windschering (een windrichting- en windsnelheidsverandering met de hoogte) dan ook nog ideaal is kunnen bij de zware onweersbuien tornado’s ontstaan.

6 juni ontstond deze tornado bij Laramie, Wyoming. De tornado trok alleen over open velden.

Een woordvoerder van NOAA geeft overigens niet alleen het rustige weer aan als oorzaak van de weinige slachtoffers want evengoed zijn er al ruim 550 tornado’s geregistreerd in het eerste half jaar. Volgens hem zijn de wijzigingen die doorgevoerd zijn in het waarschuwingssysteem ook effectief. NOAA is dit seizoen op een andere manier gaan waarschuwen. Hierdoor zijn de waarschuwingen meer accuraat. De verbetering is mede tot stand gekomen door nieuwe radartechnieken die de vorming van tornado’s eerder kunnen onderscheiden.

Het tot nu toe rustige tornadoseizoen wil overigens niet zeggen dat het ook zo blijft. NOAA drukt iedereen op het hart scherp te blijven en de weersverwachtingen goed te blijven volgen. Een tornado kan zomaar ontstaan als de condities ideaal zijn. Daarnaast kunnen andere weersomstandigheden ook dodelijk zijn. Zo zorgt de huidige hittegolf in Canada en het oosten van de Verenigde Staten al voor meerdere doden. In  de stad New York werd het de afgelopen dagen op sommige plekken rond 40 graden.

Op twitter zag ik onderstaande tweet voorbij komen. Dit jaar zijn er inmiddels ook al 8 dodelijke slachtoffers door bliksem. Een van de meest bizarre statistieken zag ik eerder deze week op een weersite. In de VS zijn er dit jaar al 20 kinderen gestorven omdat ze in een snikhete auto werden achtergelaten. In al die jaren dat deze statistiek wordt bijgehouden blijkt na onderzoek dat in ruim 50 procent van de gevallen het kind 'vergeten' was..