Het is deze week spannend of we een regionale hittegolf krijgen. De weermodellen berekenden vorige week al dat we zomerse en misschien tropische dagen zouden krijgen, maar de verwachting wordt met de dag warmer. Bovendien lijkt de hitte steeds langer te duren.

Afgelopen maandag hadden we al een eerste zomerse dag te pakken met op grote schaal temperaturen van 25 graden of meer. In het Limburgse Arcen was het met 29,7 graden net niet tropisch. Door een noordenwind kregen we dinsdag een iets koeler intermezzo, maar op verschillende plaatsen in Brabant en Limburg werd het alsnog zomers warm met 25 graden. Daardoor is onder andere het KNMI-station van Maastricht nog in de race voor een regionale hittegolf. Voor een hittegolf moet het minimaal vijf dagen op rij 25 graden of warmer zijn, waarvan het op drie dagen tropisch wordt met 30 graden of meer.

Woensdag en donderdag zitten tropische maxima er met zekerheid in en dat betekent dat betekent dat voor een regionale hittegolf alleen nog een tropische vrijdag nodig is. Het Europese weermodel geeft een 30% kans dat het dan tropisch warm wordt en dan zou een hittegolf een feit zijn. Er zit wel een addertje onder het gras, want door stevige onweersbuien kan de temperatuur lager uitvallen. Dat is ook het scenario dat het Amerikaanse model schetst. Als het aan die berekening ligt, dan lukt het vrijdag net niet.

Ook al wordt het vrijdag geen 30 graden, dan is de kans op een hittegolf nog niet verkeken. Zaterdag wordt kielekiele met maxima rond 25 graden, maar zondag neemt de kans op 30’ers weer toe.

Voor de liefhebbers van hittestatistieken wordt het deze week dus met spanning afwachten. Dat begint woensdag overigens al met de kans op warmterecords. De kans op een record in De Bilt is klein (31,2 graden), maar dat het dagrecord voor het hele land gebroken wordt is groter. Dat staat op 31,6 graden en werd gemeten in Vlissingen in 1917, een stokoud dagrecord dus waarvan we er tegenwoordig nog maar weinig hebben! Donderdag is de kans op datumrecords levensgroot. Met 31,7 graden op het hoofdstation en 32,9 graden als hoogst gemeten dagwaarde voor 17 juni ooit in Nederland staan deze records niet zo scherp.

Regionale hittegolven komen door de opwarming van het klimaat tegenwoordig vrijwel elk jaar en soms meerdere keren per jaar voor. Vorig jaar beleefde Nederland twee regionale hittegolven, de eerste eind juni en de tweede in augustus. Die van augustus 2020 duurde maar liefst achttien dagen en liep van 5 tot en met 22 augustus. Bijzonder was dat het aantal tropische dagen met 30 graden of meer: elf in totaal!

In 2019 kende Nederland drie regionale hittegolven, alle in de laatste week van de maand. De langste regionale hittegolf ooit gemeten vond plaats in 2018 en duurde maar liefst 29 dagen. Dat gebeurde toen in het Gelderse Hupsel en op de voormalige vliegbasis Twenthe. De vroegste regionale hittegolf dateert van 1976, toen van 6 tot en met 10 mei aan de hittegolfdefinitie werd voldaan in Deelen, Soesterberg, Volkel en Gemert.