Het weerverschijnsel El Niño lijkt te zijn begonnen, meldt het Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Dat betekent dat de Stille Oceaan gaat opwarmen. De wetenschappers houden rekening met nieuwe temperatuurrecords, mede omdat klimaatverandering het effect van El Niño kan versterken. In april werd al naar buiten gebracht dat de opwarming van de Stille Oceaan aanstaande was. 

In dit artikel lees je in een uitgebreid overzicht wat El Niño is en wanneer het begint.

De afgelopen drie jaar was de Stille Oceaan juist afgekoeld vanwege La Niña, de tegenhanger van El Niño. In maart concludeerden meteorologen al dat die periode voorbij was en dat de opwarming van de oceaan eraan zat te komen. El Niño kwam voor het laatst voor in 2018-2019. Een reeks van drie jaar op rij met La Niña is zeker uniek te noemen.

Volgens NOAA kan het natuurverschijnsel verschillende gevolgen hebben op verschillende locaties. Variërend van hevige regen en tropische stormen tot juist extreme droogte. Klimaatverandering kan bepaalde effecten van El Niño afzwakken, maar andere juist versterken. Veel van de warmste jaren die wereldwijd zijn gemeten kwamen bijvoorbeeld voor tijdens El Niño's. Andersom zijn onderzoekers bang dat El Niño klimaatverandering kan laten versnellen.

Eén van de effecten van El Niño is dat we een rustiger dan gemiddeld orkaanseizoen kunnen verwachten.

Australië zei deze week dat het deze zomer veel minder oogst verwacht door de droogte van El Niño. Japan denkt dat het weerverschijnsel al verantwoordelijk is voor de extreem warme lente daar. Europa heeft over het algemeen relatief weinig directe last van het natuurverschijnsel.

Hoofdfoto: Adobe Stock / piyaset